Conor Niland revela la cara oculta del tenis
El extenista irlandés Conor Niland ha escrito un libro titulado "Contra las cuerdas" donde retrata la cara oculta del circuito tenístico. En él, describe sus experiencias como tenista batallador, viajando eternamente, durmiendo en hoteles baratos y viviendo entre el puesto 150 y el 500 del ranking. Niland debutó en 1999 y se retiró en 2012, llegando a ser el mejor jugador de Irlanda y el número 129 del ranking mundial. Niland recuerda anécdotas como cuando cruzó Uzbekistán en taxi para jugar un Challenger, solo para perder en primera ronda. También habla de sus noches de gloria, como cuando debutó en Wimbledon y en el US Open en 2011. En Wimbledon, estuvo cerca de ganar al francés Adrian Mannarino, pero cayó en el quinto set. En el US Open, jugó contra Novak Djokovic en la Arthur Ashe, pero se retiró en el segundo set debido a una intoxicación alimentaria. El libro de Niland también aborda las sombras del circuito, como las apuestas y los amaños en los escalones más bajos del tenis. Según Niland, se puede apostar en cualquier torneo Future, y los jugadores que participan en ellos pueden ganar muy poco dinero, lo que puede llevar a prácticas poco éticas. Niland no justifica estas prácticas, pero entiende que el problema existe. También señala que los jugadores más expuestos a estos riesgos no suelen ser los aspirantes a la élite, sino aquellos que combinan clases de tenis con alguna competición suelta. La carrera de Niland estuvo llena de partidos sin público en países lejanos, vuelos en soledad y hoteles baratos. Sin embargo, también hubo momentos de gloria, como cuando jugó en los Grand Slam. Niland ahora trabaja como agente inmobiliario en Dublín, después de haberse cansado de las penurias del tenis. Su libro ofrece una visión única y honesta de la cara oculta del tenis.