Furgoneta solar recorre 1 750 km y gana un 30 % de autonomía
Una furgoneta ligera cubierta con paneles solares circuló durante cuatro meses por Europa, recorriendo 1 750 km entre abril y julio de 2021 y recuperando energía suficiente para añadir 530 km, lo que equivale a un 30 % del total recorrido. El proyecto, desarrollado por el Gauss Centre for Supercomputing eV y el Ministerio Alemán de Asuntos Económicos y Energía, consistió en equipar la carrocería del vehículo con placas solares y medir la energía obtenida mientras la furgoneta se desplazaba entre su base y el Institute for Solar Energy Research in Hamelin (ISFH). Cada mañana partía a las 5:00 h, llegaba al instituto, permanecía estacionada durante varias horas y regresaba a casa en un trayecto de unos 45 minutos. Los datos indican que, en esas condiciones, la furgoneta aprovechó más del 60 % de la energía solar captada, contribuyendo a un aumento del 30 % en la autonomía total. El cálculo excluye la energía recuperada por frenado regenerativo y las pruebas se realizaron en primavera y verano, periodos con mayor incidencia solar. Además, el vehículo se mantenía en posición estratégica para maximizar la exposición de los paneles, reduciendo sombras y optimizando la captura de radiación. En otros intentos de integrar energía solar en coches eléctricos, el Lightyear 0 prometió añadir 70 km de autonomía diaria, pero la compañía cerró su división de vehículos poco después. El Mercedes Vision EQXX, pese a contar con paneles solares, solo recuperó 43 km en un trayecto de más de 1 200 km, y la marca sigue probando una pintura solar que, según afirma, podría aportar hasta 12 000 km anuales en un SUV mediano bajo condiciones de luz alemanas, sin detallar costes ni fecha de disponibilidad. Los resultados de la furgoneta demuestran que, en entornos controlados y con alta exposición solar, la energía fotovoltaica puede cubrir una parte relevante de la demanda de un vehículo comercial ligero. En usos urbanos, con mayor tiempo en sombra y desplazamientos más dinámicos, la contribución de los paneles sería considerablemente menor, lo que limita su aplicabilidad práctica a flotas que operen en rutas predecibles y con abundante luz solar.