Ventilación cruzada con dos ventiladores: funciona, pero sólo bajo ciertas condiciones
El “truco” de colocar dos ventiladores en ventanas opuestas para enfriar la vivienda se ha viralizado en los últimos días. La propuesta consiste en introducir aire fresco por la ventana más fría y expulsar el aire caliente por la ventana contraria, con la intención de reducir la temperatura interior.
Los estudios del IDAE y de la Universidad Piloto de Colombia indican que una ventilación cruzada bien diseñada puede bajar la temperatura interior hasta cinco grados, siempre que exista una diferencia de presión entre las aperturas. Para lograrla, el ventilador que extrae el aire debe estar en la fachada más cálida y el que introduce el aire debe apuntar al interior desde la zona más fresca, normalmente la cara norte o la que da a un patio sombreado. Además, la abertura de salida debe ser mayor que la de entrada para que el flujo sea más eficaz.
Esta estrategia se inscribe dentro de la ventilación híbrida o asistida, una variante de la ventilación natural que ha sido utilizada en arquitectura durante siglos. En climas cálidos y húmedos, la prueba universitaria mostró una reducción significativa de la carga térmica cuando se aplicó el método, siempre que la vivienda cuente con un aislamiento razonable. No obstante, la eficacia desaparece cuando la temperatura exterior supera los 30 °C o la humedad relativa es alta; en esos casos el ventilador introduce aire a 35 °C, lo que equivale a generar calor adicional dentro del hogar.
La recomendación oficial es emplear la ventilación cruzada en la primera hora de la mañana o al anochecer, momentos en los que la temperatura exterior es inferior a la interior. Este enfoque, llamado “ventilación selectiva”, permite que los dos ventiladores arrastren el calor acumulado en paredes y techos durante el día, logrando la caída de temperatura prometida. Sin embargo, en viviendas muy bien aisladas, donde el intercambio de aire es limitado, la técnica pierde potencia y puede resultar insuficiente.
En resumen, el uso de dos ventiladores para crear una corriente de aire cruzada ofrece una alternativa económica frente al aire acondicionado, pero su éxito depende de factores como la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior, la humedad, la apertura de ventanas y la calidad del aislamiento. Cuando se aplican en los momentos adecuados, puede recortar varios grados la sensación térmica; fuera de esas condiciones, el método no solo es ineficaz, sino que puede incrementar el consumo energético sin aportar frescura.